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痛失诺奖的华人科学家,却因为专利坐拥百万,说不清楚到底值不值

来源:爱乐趣网 时间:2020年10月07日 23:09

原标题:痛失诺奖的华人科学家,却因为专利坐拥百万,说不清楚到底值不值

你觉得,钱更重要,还是声望更重要?

毫无疑问,今年中秋不是一个平凡的中秋。今天最大的新闻还是诺贝尔奖。

北京时间10月7日的下午公布了今天诺贝尔化学奖的两位得主,他们分别是法国微生物学家Emmanuelle Charpentier 博士和来自于美国的国家科学院院士Jennifer A. Doudna博士。

之所以把诺贝尔化学奖给他们,还是因为他们在基因编辑技术中的重大发现。

他们两个人经过不懈的努力和认真的钻研,发现了Cas9的切割作用以及crRNA 的定位作用。

最重要的是,它们将这种作用进行了合理的应用。发现了可以将CRISPR技术应用到生物医学甚至农业等多个领域

之后,各个领域的科学家应用这些技术创造了很多科学奇迹。

对于以前的科学家来说,想要改变一定的基因序列那可是非常困难的,需要几年时间,但是经过他们两个人的技术改变,编辑基因仅仅需要几周的时间。

这大大降低了基因编辑的门槛,而且为很多不可能实现的基因编辑创造了可能性。

可是虽然他们两个人获得诺贝尔奖实至名归,但是令人唏嘘的是,有一个跟他们作出同样的贡献的华人却遗憾落榜。

这个人叫做张锋,在1981年出生于河北石家庄,现在是美国科学院院士。

可是为什么说他落榜了呢?又有哪些故事呢?我们今天看一下张锋和诺贝尔化学奖为什么失之交臂了。

要知道,虽然这两个诺贝尔化学奖得主实至名归,但是也有一些人因为各种原因错过了诺贝尔化学奖。

当然,与这次诺贝尔奖遗憾擦肩而过的人不止一个,总共三个。我们来看一下有哪些人错过了。

1.西班牙生物学家Francisco Mojica

第一个发现CRISPR的人是谁呢?

这里不得不要提到一个人的名字,那么就是西班牙的微生物学家Francisco Mojica。

他在2003年就已经发现了CRISPR,当时他主要还是在研究细菌和古菌的过程中发现了一种细菌的免疫机制。

说到人体的免疫系统,你可能会更了解,当有外来物体侵入人体的时候,我们的身体就会产生免疫系统应答,于是产生抗体对抗这种外来物质,经过人体的不懈努力,可以将外来的物质杀死,这就是人体的免疫。

但是以前的人们都没注意到细菌自身的免疫功能,当外来性的物质进入到细菌身体内的时候,细菌也可以识别并产生免疫方式,最终可以有效地将外来物质消灭掉,这就是细菌的免疫应答。

Mojica在这其中发现了一种重复度特别高的序列,然后创造了这样一个奇怪的词汇“常间回文重复序列簇集”(Clustered Regularly Inter-Spaced Palindromic Repeats)。

乍一看可能不觉得怎么样,但这就是这次诺贝尔化学奖的核心:CRISPR。

很久以前人们还没发现这个问题,但是西班牙的微生物学家在很多的细菌中观察到了这种现象,于是他发表了一篇论文。

虽然这篇论文被很多顶级杂志拒绝了,最后只能发表在一份权重不那么高的杂志,但毫无疑问,他的发现推动了整个生物学的发展。

这个发现就是CRISPR。

但是很可惜,虽然他发现了这个系统,但并没有加以研究和利用,也是很遗憾的,它跟诺贝尔化学奖失之交臂了。

二、日本人石野良纯教授

提到CRISPR,我们不得不提到一支日本团队,其实这是由石野良纯教授为代表的日本团队早在1987年就发现了这种序列。

不同的是,他们是在大肠杆菌中发现的。很多学者认为这是CRISPR第一次被发现。

但是他们也没有对CRISPR进行进一步研究,也没有发现他们有基因编辑这么大的作用。所以在基因领域,他们并没有掀起任何波浪。

想一想,如果他们再努力研究一下,说不定早就获得诺贝尔奖了。

3.我们的主角华人张锋教授

最后来说一下这位与诺贝尔化学奖失之交臂的华人张锋教授。

在1981年的河北石家庄,张锋教授出生了。

当时谁也不会相信这个人在2014年会被世界顶级杂志自然评选为十大科学人物。

2012年8月份,我们这次获得诺贝尔化学奖的两位得主共同发表了一篇论文,发现了细菌来源的CRISPR可以切割DNA。由此可以进行基因编辑。

某种意义上讲,他们发现了一种比较有效而且简单的基因剪刀

在此之下,很多人想通过应用基因编辑的方式解决现实中的问题,比如癌症和一些基因疾病。

这里面就有一个叫张锋的华人,他在2013年的2月15日发表了一篇高质量的文章,而且是发在了顶级的《科学》杂志上。

这种杂志的中心思想就是利用基因编辑技术应用到了哺乳动物和人类的细胞。

他发现这种事情是可行的,而且真正地操作了一次。

自此,Emmanuelle Charpentier、Jennifer A. Doudna和张锋这三个人被称为了CRISPR三巨头。

毫无疑问,他们都是生命科学领域的聚焦,而且可能推动这个技术的进一步发展,甚至改写人类的命运。

但是好景不长,他们之间出现了分歧,因为Emmanuelle Charpentier 博士和Jennifer A. Doudna博士两个人是这项技术的发现者,而且从理论和程序上解释了这种技术的可行性,但他们并不是第一个应用到实际的。

而我们的张锋则不同,虽然他是受到这两个人的启发,但是他把这项技术应用到了实践当中。同时,最重要的是,他拿到了这项技术的专利。

国际上,专利一直是一个令人头疼的事情,如果抢先拿到了,别人就很难再进行操作了。

所以,虽然今年获得诺奖的两个人发现了这个技术,但真正获得专利的人却是张锋。

在这过程中,他们经历了很多次论战,甚至对薄公堂。

但最终的结论就是张锋获得了专利权,而学术界往往把奖项给了Emmanuelle Charpentier 博士和Jennifer A. Doudna博士。

总结

技术是没错的,但是对于技术的争论永远无休止。

张锋到底应不应该获得诺贝尔化学奖,这还是需要定多的。

比如在前两天颁发的诺贝尔生理学奖或医学奖当中,就把奖项颁发给了丙型肝炎的发现者、证明者和实践者,让他们几个人共同获奖。

但是今天的奖项就没那么简单了,把诺贝尔化学奖颁发给了发现者和证明者,而作为实践者的华人,张锋却与之失之交臂。

虽然没有拿到诺贝尔化学奖,但是张锋却拿到了专利权。

在全世界来说,专利很重要,如果拿到了专利权,可能会拿到无数的资金支持和利润。

但无可厚非,基因编辑工具确实给我们带来了很多可能性,在不久的未来,很可能会因为基因编辑技术而改变我们的生活。

越来越多的疾病可以得到有效治愈,特别是癌症和基因遗传性疾病都可能成为历史。

可是对于诺贝尔奖的争论,孰是孰非,还是让他们自己争论去吧。

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