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博物学家梅里安

来源：爱乐趣网时间：2021年03月14日 07:21

原标题：博物学家梅里安

在德国1992年发行的500马克钞票上，印有精细手绘的片尺蛾、蒲公英和毛毛虫，如果放大观察，会发现细节的精准甚至不亚于照片，而这些画作已经经历了三百多年的沧桑。它们出自17世纪博物学家玛丽亚·西比拉·梅里安的昆虫学著作，她的头像也印在钞票正面。作为世界上最早直接观察昆虫的博物学先驱之一，她首次将蝴蝶的变态发育用画笔精确地展现给世人，实现了艺术和科学的完美结合。至今，仍有多种昆虫、蜘蛛的拉丁语命名来自她的姓氏，学术界借此表达对她的纪念。

梅里安出生于法兰克福，生父是瑞士雕刻家和出版商，继父是当时较为知名的花卉和静物画家。在梅里安生活的17世纪中后期，正值地理大发现为欧洲人打开了认识世界多样化的窗口，集实用性和观赏性于一体的博物绘画、书籍日益受到时人的关注和喜爱。梅里安从小学习静物画，按照当时的刻板观念，花朵才是需要重点描绘的对象，但梅里安的兴趣却更多地偏向于在花上飞舞的蝴蝶、在叶子下躲藏的毛毛虫。

在当时，欧洲对蝴蝶的发育过程普遍缺乏正确认识，仍然信奉两千多年前古希腊的“自然产生”观点。虽然也有一些博物学家提出了毛毛虫会变成蝴蝶的观点，但对整体过程却不甚清楚。为了真正了解蝴蝶的变化过程，她养了各种不同的毛毛虫，在素描本上仔细记录了从虫卵开始，到毛毛虫成蛹、再到蝴蝶或飞蛾破蛹飞出的全部生命周期，以及毛毛虫、蝴蝶赖以为食的各种植物。这一“非主流”举动让她的母亲很是不安，因为在传统观念里这些爬动的虫子都是“邪恶”的象征。

18岁时，梅里安和继父的学生、建筑画家格拉夫结婚，搬到纽伦堡生活，育有两个女儿。婚后梅里安一直用画笔维持生计，但当时女性受到诸多限制，只有男画师才允许售卖价格较高的大幅油画，女画师只能售卖小幅水彩画，也不能画历史等严肃题材。梅里安除了卖画，还教女孩绘画和刺绣，她出版的第一本书《新花卉图谱》就是为刺绣提供模板的花卉图案书。后来，她又在自己二十年系统观察蝴蝶的基础上，出版了三卷《毛毛虫的奇妙变化和它们奇特的花卉食物》，将从毛毛虫到蝴蝶不同的发育阶段和所食用的植物描绘在一起，证明每种蝴蝶都有特定的赖以生存的植物，并且只在这些植物上产卵，展示了动植物之间相互依存的关系，在当时这种生态学观点属于首创。

梅里安的婚姻并不幸福，在维系27年后离异，之后她和女儿定居荷兰阿姆斯特丹。她发现，当地的富商们收藏了许多来自遥远的殖民地的昆虫标本，为了能进一步探究这些神秘的昆虫，她在52岁时筹措路费，带着小女儿多萝西前往当时的荷兰殖民地苏里南，成为第一位在南美独立进行科学考察的欧洲女性。梅里安用两年时间冒着危险深入热带森林，描绘下多种罕见的昆虫和蛇、鸟等动物，以及热带水果、花卉，因为患了疟疾才不得不中止科考回国。她出版的《苏里南昆虫变态图谱》不仅风靡欧洲，对后来的生物分类学也提供了有价值的参考。

在梅里安去世后，关于她的纪念一直未曾中止，不仅金星上有用她的名字命名的环形山，位于她的出生地法兰克福的森肯伯格生物多样性与气候研究中心也将主楼命名为梅里安楼，法兰克福所在的黑森州还有专门颁给艺术家和科学家的梅里安奖。

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