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醉新春：年的脚步近了。腊月二十三，说说关于小年的冷知识

来源：爱乐趣网时间：2021-01-18 01:13

原标题：醉新春：年的脚步近了。腊月二十三，说说关于小年的冷知识

腊月二十三，国人俗称"小年"，这是年关的一个重要日子。过了小年就是年，这一天的到来，标准着春节的脚步很近了。

民俗传说，这天是"灶王爷言事"的日子，重要的活动之一是祭灶神。民谣有"二十三，糖瓜粘"，指的就是每年腊月祭灶，据说，每年的腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中，糖果是给灶王爷享用的，后三样是为灶王坐骑的备料。可谓周全周到。

祭灶时，要把糖瓜融化，涂抹在灶王爷嘴上，确保他不能在玉帝那里讲坏话，期盼上天言好事。为什么如此重视，灶王爷上天专门会如实禀告人间善恶，一旦揭发恶行，大罪减寿三百天，小罪减寿一百天。

今天咱不说糖瓜粘。关于小年，还有很多你不知道的冷知识。

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问题一：小年也有南北之分、官民之别？

中国传统有所谓"小年北、小年南"，是指南方北方都过小年，但南方和北方的小年夜不在同一天，北方是农历腊月二十三，而南方是农历腊月二十四。

有一种说法，中国的政治格局，一向以长江天堑为界。南宋以前，中国的朝代政治中心都在北方地区，官本位思想严重，任何活动都有严格的等级界限，腊月二十三是官家过节的日子，百姓过小年只能推迟一日到腊月二十四。又有水上人家、低贱贫民，作为社会底层，只能将小年再推迟一天，定在腊月二十五日。总之这是严格的层级固化所致，层次越低过小年的时间越推迟。

又比如，江浙沪地区有正月初五立为小年的习俗，另有一些地区，把冬至日叫做小年，有"冬至大如年"的说法。川贵等地的民俗，腊月三十为小年，正月十五为大年，应该也是历史留下的痕迹。山东有部分地区的小年则在腊月二十二日度过。真是十里不同天。

六朝烟雨的古都南京，也是个特殊的存在。明代燕王朱棣篡夺皇位后，为压制民怨，实行严政，百姓们怀念朱允炆时代的宽松政策，在燕王登基的永乐元年正月十五举行灯会，以此纪念，场面热闹，尤胜大年。因此在南京地区，元宵节变成小年。

而在西南，云贵川地区和部分北方回民地区，则把正月初一作为大年夜，除夕的夜晚就成了小年夜。

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问题二：为什么会有腊月二十三、二十四的区别？

宋代著名诗人范成大，在《祭灶诗》中写道，"古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。"这首诗中描写的小年，就在腊月二十四日，诗人用生动形象的笔法，写出了古代人们小年祭灶的风俗趣事，留下了鲜活的历史资料。

传统的汉族节日小年，又称"交年节"，指旧年与新年的交接。宋代"交年节"，在学者孟元老的《东京梦华录·十二月》有载，"二十四日交年，都人至夜，请僧道看经，备酒果送神，烧合家替代钱纸，帖灶马於灶上。"由此可见，宋代民间祭灶神，其实是"交年节"的一部分，具体时间就是腊月二十四，却没有二十三、二十五的区别。

小年日期的变化，出现在元代以后，由于朝代更迭，外族风俗融入，小年日期渐有差别。查阅史料，可以发现腊月二十三祭灶的提法，最早出现在明代。比如，明万历版《任丘县志》、《沁源县志》，嘉靖版《平凉府志》的记载，祭灶时间皆是腊月二十四日。万历版《福山县志》、《徐沟县志》，则记载祭灶在腊月二十三日。

明代的北方地区，小年多为腊月二十四，少数为腊月二十三，这是历史造成的结果，与区域划分和等级观念关系不大。那么，宋诗中的小年都是腊月二十四，而明代则出现了腊月二十三、腊月二十四两种时间，这又是为什么呢？

这个变化还要从元代说起。元代是蒙古族人，他们崇拜火神，祭祀火神的时间在腊月二十三夜晚。蒙古人入主中原，把火主祭祀的传统带到中国。明朝推翻了蒙元政权，朱元璋下令恢复汉族旧制，小年重新恢复为腊月二十四。而北方地区蒙元传统仍有所保留，南方地区则受元朝政策习俗影响较小，所以进入明朝以后，南方恢复腊月二十四小年的旧制比较彻底，北方会有前朝痕迹。这或许是南北方过小年时间不同的真正原因。

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问题三：帝王家族如何过小年？

中国民间历来实行朴素的多神主义信仰，诸教并存，多多益善，各类高低等级的神灵数以千万计，上至佛祖老君玉皇，下至城隍土地家仙，老百姓赋予不同的期望。或许受到儒家"子不语怪力乱神"的影响，民间对这些神灵畏之敬之，什么时候需要就有供奉，祭祀日期也比较随意。

祭灶的风俗，其实可以追溯至上古时期。灶君虽然在道家地位不高，夏朝却已经成为民间推崇的大神之一，春秋时期《论语》中，就记载了夫子有"与其媚舆奥，宁媚与灶"的说法。

关于古人祭灶的日期，其实历来也有多重说法，正月、四月、五月、八月、十二月等等，甚至每月都有祭祀。可能是为了去繁就简、易记易行的缘故，民间逐渐把灶君每月上天禀报一次的习俗，演化成每年上天一次，并把时间固定在腊月二十三日或二十四日的小年夜。这一天，也就约定俗成为传统的祭灶或送灶日。

先秦时期，祭灶活动深受皇家重视，被列为"五祀"灶、门、井、户、中雷（即土神）等五神之首，祭祀时礼节隆重，要专门设立神主，陈列鼎俎，设置笾豆，用丰盛的酒食作为祭品，这些奠仪，都是原始朴素信仰的遗存。

中国的精神信仰，随着时代发展不断前进变化。明清易主，后金入关继承宝器，给传统的中国文化带来新的气息。满清政权实行满蒙联姻，政策重点是压制汉族汉人，许多神灵信仰不用汉族传统。据清代蒙古学者罗布桑却的《蒙古风俗鉴》记载，"十二月二十三日晚上，为火主哈扬哈日娃佛的祭祀"，火主就是蒙古的传统神祗"火神"，由一家之主或长辈男人跪在前面，女人在后面下跪，向火佛上供磕头……供完火主，大家一起吃祭火的粘饭。

满族皇族祭祀神灵的地方在坤宁宫，由皇帝和皇后领祭，祭祀时间则沿袭了汉民族的传统，腊月二十三小年日。其实火神与灶神，在本质上还是有相通之处的。从清代开始，受到官家影响，平民阶层的祭祀灶神，多半修正确定腊月二十三日为小年。

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问题四：灶神是男是女，姓字名谁？

《太平御览》收录有几种说法，一是"黄帝做灶"，二是"炎帝做火官，死为灶"，还有一段托名许慎的注，称"灶神，古《周礼》说，颛顼有子曰犁，为祝融，祀以为神"。这样一来，灶神就有黄帝、炎帝、祝融的说法，后来更是衍生出许多新的提法，但都是民间耳熟能详的人物。

《礼记·礼器》有"奥者，老妇之祭也"的说法，专门司掌烹调之事的是一位老妇人。中国道教兴盛以后，典籍《经说》中，将老年女性灶神称为"种火老母"或"种火老姆"。她的职责与百姓生活息息相关，"管人住宅。十二时辰，善知人间之事。每月朔旦，记人造诸善恶及其功德，录其轻重，夜半奏上天曹，定其簿书"。

这位灶神老母，每月朔旦之日，记录人家善恶及功业，评判善恶，上天奏报，定其功过。后来衍化为灶君爷、灶君奶夫妻二人，尊为"东厨司命定福灶君"，职责不变。在不同的地区，灶君夫妇又由不同人选充当，都是地方上百姓钦服的仕宦名家，同时伴随着当地流行的民间传说。

关于民间传说中的灶王爷，其实有名有姓。清代的《敬灶全书》中记载，灶君姓张名单，是个忠厚农夫，他娶妻后生了六女却没有儿子。张单膝下无儿一直耿耿于怀，某天夫妻终于因此而争吵起来，妻子负气离去。张单无奈一人拉扯六个女儿，越过越穷，最后落得个沿街乞讨的下场。某日，张单在乞讨时走到一户人家，这户人家是个孤老婆婆当家，见张单可怜，就唤仆人带他到后厨吃饭，谁知碰上老婆婆的养女，张单认出这竟然是离家出走的妻子，羞愧难当的张单，觉得颜面无存，一头撞死在了灶台上。后来昊天见张单有悔过之意，便把他封为灶神，专司评判记录民间善恶之事，每年腊月二十三日上天汇报。所以民间便有"上天言好事，回宫降吉祥"的俗语。

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问题五："女不祭灶"的原因，灶神是鬼？

学者陈鸿年先生的《故都风物》一书中，提到老北京有个讲究，北平腊月二十三，是"祭灶"的日子，一般"老妈妈论儿"，是"男不圆月，女不祭灶"。所以祭灶都是男人的事。

并不止北平有这讲究，福州亦是如此，广东潮汕地区也有这一民俗。民国以后，祭祀灶神等家族活动，才由女人执行。说起来，灶神值守灶台，跟女人关系更大，围着灶台转的又不是男人。古代为什么"女不祭灶"呢？

追根溯源，灶神最初并非神灵，而是鬼物。《南华经》提到灶神，说齐桓公郊猎受惊生病，问世界上有没有鬼，有臣子回答"沈有履，灶有髻"。这个髻，就是住在灶台里的鬼，字形判断，可能还是个女鬼。

这还不算夸张，唐朝李贤在《杂五行书》里写到"灶神名禅，字子郭，衣黄衣，披发，从灶中出"，灶神名为张禅，他有个很不好的习惯，喜欢穿着黄色衣服，披散着头发，从灶里钻出来，这个感觉就很恐怖了。或许"女不祭灶"的原因，就是因为灶中是阴神，女人身体弱，怕冲撞了对身体不利。另外还有一说，灶属阳、月属阴，男避阴女避阳，才有了"男不拜月、女不祭灶"这种说法。

其实，还有更靠谱的理由，灶神作为家中的主神之一，家族祭灶和祭祀祖先是同样重要的事情，古代传统这种场合要当家人出面，女性尽皆回避。就像红楼梦里宗祠拜祭，都是男性职司，以贾老太君之尊也不能逾越。

无论怎样，"女不祭灶"确有其事。南宋诗人范成大《祭灶词》中有"男儿酌献女儿避"一句，意思是男子献祭的时候女儿要回避，显然是不让女人参加祭灶仪式。《吴郡志》中也记载，"二十四日祭灶，女子不得预"。到了明朝，这一规定变成明文禁令，比如《帝京景物略》载，"男子祭，禁不令妇女见之"。

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