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水熊虫基因与人类细胞结合，可以抵抗太空辐射、让人类在火星定居吗？

来源：爱乐趣网时间：2020年05月03日 06:31

原标题：水熊虫基因与人类细胞结合，可以抵抗太空辐射、让人类在火星定居吗？

| 内容来自紫侠号（百家号）、快科技、iGEM官网，侵删

水熊虫是目前已知唯一能在太空环境中存活的动物，将水熊虫的DNA和人类细胞结合起来，是否可以让我们更好地定居火星？

一直以来，人类都在研究为何水熊虫，因为它的生命力足够强。虽然大小只有1毫米，但它可以在零下20度的环境下沉睡30年后成功苏醒，在150度高温中洗桑拿，在深海高压中游刃有余，在太空环境里安然无恙，甚至还能抵御宇宙射线的攻击。

克里斯·梅森（Chris Mason），美国纽约威尔康奈尔医学院的遗传学家，生理学和生物物理学助理教授。他的研究方向是太空飞行的遗传效应，以及人类如何克服相应困境将探索领域进一步扩展到太阳系。

他说，太空旅行面临的主要健康问题之一是辐射暴露。如果科学家能找到一种帮助人体细胞抵御辐射影响的方法，那宇航员就能在太空中更健康地生活更长时间。

同时他提出设想，在未来的火星任务中，保护宇航员的方法之一，或许是最奇怪的方法—— 利用缓步动物（俗称水熊虫）的DNA。科学家正在研究通过基因编辑等工具，帮助人类有能力前往更远的太空旅行，甚至到火星等星球定居。

按照最新的研究成果，水熊虫抵御太空射线的原因已经找到了，那就是 损伤抑制蛋白Dsup，这种基因蛋白在其他动物细胞内，也能起到同样的保护作用。

也就是说，如果人类身体内有了水熊虫的这种DNA，人类就拥有了抵抗太空辐射的技术，从而实现真正的太空旅行和星际移民。但这样的设想从伦理角度也引起了相当大的争议，具体可实施性未知，但确实是一种新的思路。

水熊虫的诸多特性，确实引起了不少科学家、研究者的关注，甚至连参加 iGEM 国际基因工程机器大赛的队伍也做过相关研究。

这支TUDelft队伍，他们利用水熊虫蛋白的案例制造可以常温冻干保存的蛋白来检测耐药细菌，获得了2017年研究生组的第一名的好成绩。（详情复制http://2017.igem.org/Team:TUDelft/Design 查看）

这个团队发现水熊虫特有的内在失调蛋白（TDP）可以提高其他生物体以及非天然蛋白的脱水耐受性。通过使用此属性，他们使蛋白质可以干燥并在室温下存储。这将使得人们能够在现场使用检测系统，从而根据上述设计原则实现目标。

图源 | http://2017.igem.org/Team:TUDelft

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